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L'histoire des machines à sous |
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Le précurseur de la machine à sous était une machine pour jouer au poker, inventée par les américains Sittman et Pitt en 1891 à New York. Elle était composée par cinq tambours qui distribuaient cinq cartes quand le levier était baissé. On n avait pas encore installé un système pour calculer le payout dans la machine, donc les vainqueurs étaient payés avec des cigarettes ou bien avec quelque chose à boire par les propriétaires des pubs où ces machines se trouvaient.
La première machine à sous comme nous la connaissons aujourd'hui a été inventée par Charles Fey de San Francisco en 1887. Il voulait développer un mécanisme pour rendre automatiques les payouts gagnés par les joueurs. Mais il était littéralement impossible, à ce temps-là, l'implémenter sur la machine de poker, à cause des nombreuses combinaisons de cartes. Ainsi, il inventa une nouvelle machine à sous avec trois seules bobines tournantes sur lesquelles il y avait seulement cinq symboles et pas plus les cartes de poker. Les symboles maintenant étaient le fer à cheval, le pique, le cœur, le carreau et une cloche. La combinaison de trois cloches sur la même ligne était la plus forte et d'ici vient le nom de la machine à sous de Fey, appelée `Liberty Bell`.
La demande des machines `Liberty Bell` était énorme et Fey n'était pas en mesure de les produire toutes dans son petit magasin en temps bref. Les entrepreneurs des jeux de hasard essayèrent d'acheter les droits de production et distribution de Fey, qui, cependant, se refusa de vendre. De cette façon, en 1907, Herbert Mills, un producteur de machines de jeux d'arcade de Chicago, commença la production de machines à sous similaires aux `Liberty Bell`, appelées `Operator Bell`, elles mêmes très populaires. Il fut celui qui introduisit les symboles des fruits: limons, prunes et cerises.
La première machine à sous électromécanique a été introduite en 1940 et quelque décennie plus tard, dans les années 90, les machines à sous complètement électroniques étaient inventées et lancées dans le marché qui a démontré tout de suite de ne réussir pas à s'en passer.
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